“손흥민, 55분이상 뛰게할 생각 없었다” [토트넘-아스톤 빌라]

[스포츠한국 이재호 기자] 토트넘 훗스퍼의 엔지 포스테코글루 감독이 손흥민을 후반 11분만에 조기 교체한 이유를 밝혔다.

토트넘 훗스퍼는 3일(이하 한국시각) 오후 11시 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024~2025 잉글리시 프리미어리그(EPL) 10라운드 아스톤 발라와 홈경기에서 4-1로 승리했다. 손흥민은 2주만에 부상에서 돌아와 1도움을 기록하고 후반 11분까지 56분을 뛰고 교체아웃됐다.

전반 32분 오른쪽에서 올라온 코너킥이 문전 혼전 중 흐른 것을 빌라 미드필더 모건 로저스가 오른발로 마무리하며 빌라가 전반전 1-0으로 앞선채 마쳤다.

후반 4분 왼쪽에서 손흥민이 왼발로 감아올린 크로스를 브레넌 존슨이 골대 앞으로 쇄도해 오른발을 갖다대 1-1 동점이 됐다. 손흥민의 리그 3호 도움. 후반 30분 토트넘은 중앙 패스 중 데얀 쿨루셉스키의 패스를 받은 도미닉 솔랑케가 골키퍼 일대일 기회에서 침착한 오른발 칩슛으로 2-1 결승골을 만들었다.

토트넘은 후반 34분에도 파페 사르가 상대 패스 실수를 인터셉트한 후 내준 패스를 히샬리송이 박스안 왼쪽에서 욕심내지 않고 중앙으로 패스했고 또다시 솔랑케가 왼발로 밀어넣어 3-1을 만들었다. 토트넘은 후반 추가시간 6분에 제임스 매디슨의 프리킥골까지 더해 4-1 완승을 거뒀다.

이날 손흥민은 후반 10분경 교체가 결정되자 놀람과 동시에 불만을 감추지 않았다. 벤치에 가서도 고함을 치며 불만을 표했다.

이 장면은 크게 화제가 됐다. 그렇다면 왜 이런 결정이 내려졌을까.

BBC 스포츠와의 경기 후 인터뷰에서 엔지 포스테코글루 감독은 “손흥민을 55분 이상 뛰게할 생각이 없었다. 지난번에 손흥민을 60분이상 뛰게 했더니 부상이 재발했다. 이번에는 무사히 부상없이 넘어갔다”고 말했다.

지난 9월27일 카라바흐와의 유로파리그 경기에서 허벅지 부상을 당한 후 약 3주의 휴식을 취한 후 10월19일 웨스트햄과의 경기에 복귀했던 손흥민. 하지만 이 경기에서 70분을 뛰고 1골을 넣는 활약을 한 후 또다시 부상여파로 인해 이날 경기까지 약 2주가량을 쉰 바 있다.

결국 부상 방지를 위해 조기 교체를 한 것이었다.