‘같이 밥먹고 싶은 페이커 왔는데…’ 손흥민, 더 아쉬운 조기교체

[스포츠한국 이재호 기자] 손흥민이 수차례 좋아한다고, 같이 밥먹고 싶은 인물로 뽑을 정도로 뽑았던 페이커가 직접 경기장을 방문했다. 좋은 모습을 보이고 싶었을 손흥민은 1도움을 기록했음에도 조기 교체를 당하자 불만을 감추지 못했다.

토트넘 훗스퍼는 3일(이하 한국시각) 오후 11시 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024~2025 잉글리시 프리미어리그(EPL) 10라운드 아스톤 발라와 홈경기에서 4-1로 승리했다. 손흥민은 2주만에 부상에서 돌아와 1도움을 기록하고 후반 11분까지 56분을 뛰고 교체아웃됐다.

전반 32분 오른쪽에서 올라온 코너킥이 문전 혼전 중 흐른 것을 빌라 미드필더 모건 로저스가 오른발로 마무리하며 빌라가 전반전 1-0으로 앞선채 마쳤다.

후반 4분 왼쪽에서 손흥민이 왼발로 감아올린 크로스를 브레넌 존슨이 골대 앞으로 쇄도해 오른발을 갖다대 1-1 동점이 됐다. 손흥민의 리그 3호 도움. 후반 30분 토트넘은 중앙 패스 중 데얀 쿨루셉스키의 패스를 받은 도미닉 솔랑케가 골키퍼 일대일 기회에서 침착한 오른발 칩슛으로 2-1 결승골을 만들었다.

토트넘은 후반 34분에도 파페 사르가 상대 패스 실수를 인터셉트한 후 내준 패스를 히샬리송이 박스안 왼쪽에서 욕심내지 않고 중앙으로 패스했고 또다시 솔랑케가 왼발로 밀어넣어 3-1을 만들었다. 토트넘은 후반 추가시간 6분에 제임스 매디슨의 프리킥골까지 더해 4-1 완승을 거뒀다.

이날 손흥민은 후반 10분경 교체가 결정되자 놀람과 동시에 불만을 감추지 않았다. 벤치에 가서도 고함을 치며 불만을 표했다.

이런 결정이 더 아쉬웠던 이유가 여럿 있겠지만 이날은 특별하게 하나 더 있었다. 바로 페이커와 T1 선수단이 직접 토트넘 훗스퍼 스타디움을 방문했기 때문이다.

경기 전날 열린 롤드컵 결승에서 T1은 BLG에 세트스코어 3-2로 승리하며 2년 연속 우승을 차지했다. 이 롤드컵 결승이 마침 영국 런던에서 열렸었고 T1 선수단은 하루 더 머물러 손흥민의 토트넘 경기에 초대받아 VIP로 이날 경기를 관람했다.

손흥민의 페이커 사랑은 유명하다. e스포츠 LOL을 즐긴다고 말해온 손흥민은 페이커에 대한 팬심을 여러차례 밝힌 바 있다. 페이커 역시 이에 감사함을 표하기도 했다.

이번 롤드컵 결승전 직전에도 손흥민이 롤드컵 결승에 오른 선수들을 응원하는 영상을 보낼 정도.

손흥민은 토트넘 구단 영상에서 가장 밥한번 먹어보고 싶은 유명인 3명을 뽑아달라는 질문에 가장 먼저 페이커를 얘기했고 그다음은 토트넘의 유명 팬이자 ‘스파이더맨’으로 유명한 배우 톰 홀랜드, 그리고 마이클 조던을 꼽은 바 있다.

페이커를 무척이나 좋아하는 손흥민은 마침 페이커가 자신을 보러 왔는데 1도움을 기록하긴 했지만 그래도 조기 교체 됐으니 아쉬움이 더 클 수밖에 없었을 것이다.